Jugend-Internet-Monitor 2026: Was die Zahlen für dein Marketing bedeuten – und was nicht

Was die Studie wirklich misst – und was nicht

Der Jugend-Internet-Monitor läuft seit 2016. Die EU-Initiative Saferinternet.at lässt jedes Jahr vom Institut für Jugendkulturforschung erheben, welche sozialen Netzwerke und Online-Plattformen 11- bis 17-Jährige in Österreich nutzen. 2026 waren es 500 Befragte, davon 245 Mädchen, die Schwankungsbreite liegt bei 2,7 bis 4,5 Prozent.

Die Frage lautet: „Welche der folgenden Internetplattformen nutzt du?“ Mehrfachantworten erlaubt.

Das ist wichtig, weil daraus zwei Grenzen folgen. Die Studie misst Nutzung, nicht Kaufverhalten. Und sie misst Jugendliche, nicht deine durchschnittliche Käuferschaft. Wer beides überliest, baut seine Strategie auf einem Missverständnis auf.

Die eigentliche Nachricht: 94 Prozent nutzen KI-Chatbots

Hier wird es für jeden interessant, der online verkauft. Saferinternet.at hat dem Thema eine eigene Erhebung gewidmet, weil KI im Alltag der 11- bis 17-Jährigen fest verankert ist. Das Ergebnis: 94 Prozent der befragten Jugendlichen nutzen Chatbots wie ChatGPT. Die Detailauswertung „KI-Chatbots als Alltagsbegleiter für Jugendliche“ wurde am 9. Februar 2026 veröffentlicht.

Saferinternet.at nennt diese Zahl selbst als Teil der Erklärung für den Social-Media-Rückgang. Wer eine Frage hat, etwas erklärt bekommen oder einen Text verbessern will, geht zum Chatbot. Schnell, ohne Werbung, ohne Scrollen.

Das ist genau die Bewegung, die wir bei der klassischen Suche schon beschrieben haben. Einfache Informationsfragen, die früher bei Google oder in Foren landeten, beantwortet jetzt eine KI direkt. (Siehe dazu unseren Artikel Ist SEO tot? SEO, KI & GEO)

Für Shopbetreibende bedeutet das: Die Generation, die in zwei bis fünf Jahren regelmäßig bei dir kauft, startet ihre Recherche im Chatbot. Wenn dort dein Produkt nicht auftaucht, existierst du in diesem Moment nicht. Maschinenlesbare Produktinfos, saubere strukturierte Daten und klar beantwortete Fragen entscheiden darüber, ob eine KI dich zitiert oder die Konkurrenz.

Was das für deine Zielgruppe heißt

Die ehrliche Antwort hängt davon ab, an wen du verkaufst. Zwei Fälle.

Fall 1: Du verkaufst an Jugendliche oder junge Erwachsene. Mode, Gaming, Beauty, Geschenke, Eventtickets. Dann sind die Zahlen für dich eine direkte Landkarte. WhatsApp und YouTube bilden das Rückgrat deiner Reichweite, Kurzvideo auf TikTok, Reels und Shorts sorgt für Entdeckung. Mit einer Einschränkung, die der entscheidende Teil ist: Der Konsum läuft passiv. Viele Jugendliche können laut Studie kaum noch benennen, welchen Creatorinnen und Creatoren sie eigentlich folgen. Sie lassen sich vom Algorithmus berieseln. Du wirst also nicht gefunden, weil dir jemand folgt. Du wirst gefunden, weil der Algorithmus dich ausspielt.

Fall 2: Du verkaufst an Erwachsene. Das trifft auf die meisten mittelständischen Shops zu. Dann ist diese Studie kein Kanalplan, sondern ein Frühindikator. Die Formatverschiebung hin zum Hochkant-Video und die Verlagerung von Suchanfragen in KI-Tools betreffen längst nicht nur Teenager. Sie zeigen sich nur bei den Jüngsten zuerst und am deutlichsten. Wer hier jetzt hinschaut, sieht, wohin sich das eigene Publikum in den nächsten Jahren bewegt.

In beiden Fällen gilt derselbe Befund zur Stimmung: Jugendliche sind von Social Media zunehmend genervt. In Fokusgruppen kritisieren sie zu viel Werbung, zu ähnliche Inhalte über alle Plattformen hinweg, belastende Beiträge und Hasskommentare. Diese Sättigung ist keine Teenager-Eigenheit. Sie beschreibt ziemlich genau, warum generische Werbung überall schlechter funktioniert als noch vor drei Jahren.

Wo du die Zielgruppe findest – und wie du sie dort bespielst

Konkret, Kanal für Kanal.

WhatsApp. Die meistgenutzte Plattform, täglich geöffnet, und im DACH-Mittelstand sträflich unterschätzt. Über WhatsApp-Kanäle und die Business-Lösung erreichst du Menschen direkt, mit Öffnungsraten, von denen E-Mail-Newsletter nur träumen. Die Regel dabei: WhatsApp ist ein privater Raum. Es funktioniert mit Erlaubnis und echtem Mehrwert, nicht mit Werbedruck.

YouTube. Wird im Monitor ausdrücklich auch als Suchmaschine geführt, nicht nur als Videoplattform. Menschen tippen dort ihre Fragen ein, bevor sie kaufen. Produkterklärungen, Vergleiche und How-tos ranken langfristig und arbeiten für dich, lange nachdem das Video online ist.

Kurzvideo (TikTok, Reels, Shorts). Das Prinzip endloses Durchscrollen, das TikTok geprägt hat, bestimmt heute fast alle großen Plattformen. Der praktische Vorteil: Du produzierst ein gutes Hochkant-Video und spielst es auf drei Kanälen aus. Der Haken: Sichtbarkeit kommt über den Algorithmus, nicht über deine Fanzahl.

KI-Sichtbarkeit. Kein klassischer Kanal, aber der mit der steilsten Kurve. Sorge dafür, dass Chatbots dein Sortiment verstehen und empfehlen können.

Fünf Dinge, die du diese Woche angehen kannst:

1. Ein Hochkant-Video produzieren, dreimal ausspielen: Shorts, Reels, TikTok. Einmal Aufwand, dreifache Reichweite.
2. Einen WhatsApp-Kanal aufsetzen, statt nur den Newsletter zu pflegen – besonders sinnvoll bei Shops mit wiederkehrenden Käufen.
3. Produktdaten maschinenlesbar machen: strukturierte Daten, klare FAQ, eindeutige Bezeichnungen. So kann eine KI dich zitieren.
4. YouTube wie eine Suchmaschine behandeln: Beantworte die Fragen, die deine Kundschaft vor dem Kauf eingibt.
5. Werbung weglassen, die wie Werbung aussieht. Das Publikum ist gesättigt. Nützlich oder unterhaltsam schlägt laut.

Was wir daraus ableiten

Der Rückgang über fast alle Plattformen ist kein Zeichen, dass die Jugend offline geht. Zwei Dinge passieren gleichzeitig: Die Aufmerksamkeit verteilt sich auf mehr Apps, und KI frisst den Anwendungsfall „schnelle Frage“, der früher Google und Foren gehörte.

Für einen Onlineshop ist die wichtigste Erkenntnis deshalb keine Plattform. Es ist die Tatsache, dass die Kaufreise zunehmend in einem Chatbot beginnt. Genau darum reden wir so oft über GEO, die Optimierung für generative KI-Antworten. Wer heute dafür sorgt, dass seine Produktinformationen sauber, strukturiert und zitierfähig sind, baut sich einen Vorsprung auf, den die meisten noch nicht einmal als Wettbewerbsfeld erkannt haben.

Der zweite Schluss ist unbequemer. Die algorithmischen Feeds verlangen Menge und Abwechslung. Ein Video im Quartal reicht nicht. Genau hier setzen wir KI als Werkzeug ein, um genug Varianten zu produzieren, ohne dass die Markenstimme verwässert. Augmentation statt Vollautomatik. Die Idee soll von dir kommen, die Fleißarbeit darf die Maschine übernehmen.